К началу 1-й мировой войны среди коммерческих Б. центральное место з
Крупнейшие акционерные Б. превратились в монополистов, хозяев внутренненго денежного рынка и петербургской фондовой биржи, в главных посредников между заграничными денежными рынками и русскими предприятиями. Они играли активную роль в образовании и укреплении синдикатов и трестов в России. Во время промышленного подъёма 1909—13 банковские монополии вложили сотни млн. руб. в расширение крупных предприятий, особенно тяжёлой промышленности. Напротив, в годы 1-й мировой войны финансирование промышленности, переключившейся на военные поставки, велось в основном казначейством. В связи с этим паразитизм русских банковских монополий резко усилился, они использовали свои ресурсы на финансирование военных расходов государства, разнузданную спекуляцию товарами и акциями, а также для расширения контроля над разными предприятиями. Контроль или влияние крупных банковских монополий к 1917 распространялись на 468 промышленных и непромышленных предприятий с капиталом в 2,17 млрд. руб. что составляло 19% к числу всех акционерных предприятий и 44% к их капиталу. Особенно значительным было влияние Б. в металлургии, машиностроении, нефтяной и цементной, сахарной и табачной промышленности, в частном ж.-д. и водном транспорте. Крупнейшие русские Б. были тесно связаны с проникавшими в Россию иностранными финансово-капиталистическими группами и важнейшими французскими и германскими Б. Последним принадлежала в некоторых ведущих русских Б. значительная часть их акционерного капитала.
Акционерные коммерческие Б. пользовались правительственной поддержкой. Учреждение новых акционерных Б. жестко ограничивалось правительством. В разное время в России действовал всего лишь 91 акционерный коммерческий Б. тогда как в других капиталистических странах — сотни, а в США — тысячи. Такая политика правительства ускоряла централизацию капиталов в существующих Б. а с наступлением империализма способствовала усилению процессов монополизации кредита (табл. 2).
Табл. 2.—Основные показатели развития акционерных коммерческих банков России (к 1914; млн. руб.)